Desenvolvimento
Como qualquer formiga, a rainha se desenvolve a partir de quatro estágios: ovo, larva, pupa e fase adulta. As larvas não possuem patas, mas são capazes de realizar pequenos movimentos, como esticar a cabeça em direção ao alimento quando estão com fome. Durante esse estágio os níveis de cuidado e nutrição irão determinar que tipo de formiga irão se tornar. Quando recebem pouco alimento, as larvas se tornam operárias; no entanto, quando uma larva recebe uma dose extra de alimento, ela irá se desenvolver em uma rainha.
O VOO NUPCIAL
Quando as condições são favoráveis, com pouco vento e sem chuva, grande quantidade de formigas aladas deixam as colônias e se preparam para o vôo nupcial.Os acasalamentos ocorrem entre formigas de diferentes colônias, porém da mesma espécie. Durante o acasalamento o macho fecunda a fêmea e, logo em seguida, morre. As rainhas voam por grandes distâncias até encontrar um local para iniciar uma nova colônia; uma vez que encontram um lugar adequado, cortam suas asas e iniciam a escavação do formigueiro.
Uma nova colônia
Uma vez que a rainha encontra um local propício, irá cavar ela mesma um túnel, formando uma pequena câmara.3 Ela irá selar a entrada da câmara e, exceto se forçada, nunca mais emergirá, se tornando fotofóbica.
A rainha, normalmente, inicia de imediato a postura de ovos mas, às vezes, pode esperar o início do verão. Ela põe, aproximadamente, um ovo por dia. Os ovos se desenvolvem em larvas após, aproximadamente, 25 dias e, depois de mais 10 dias, forma-se um casulo. Se as condições forem favoráveis, as operárias emergirão dentro de poucas semanas. A rainha irá se alimentar ou beber somente quando as operárias tiverem emergido; ela sobreviverá se alimentando dos músculos atrofiados de suas asas, além de consumir alguns de seus ovos.
Aproximadamente 60 dias após a postura dos primeiros ovos, começam a surgir as operárias. Elas emergem e iniciam imediatamente a busca por comida; a rainha agora passa a receber alimento das operárias, que também passam a cuidar das novas larvas. Em um ano pode-se chegar a ter entre 300 e 1000 operárias.
Estabelecimento da colônia
Ao contrário do que o termo sugere, as rainhas não exercem qualquer tipo de autoridade sobre a colônia, sendo sua única função a de ser reprodutora. Uma vez que uma colônia se estabelece, as operárias irão alimentar e cuidar da rainha. Devido à complexa estrutura social das formigas e por estas serem relativamente simples, pode-se pensar uma colônia como sendo um organismo e as formigas como sendo suas células. Formigas raramente conseguem sobreviver individualmente.
Reprodução
Uma vez estando a colônia estabelecida, a rainha continuará a por ovos. Durante a postura, a rainha pode optar por fertilizar o ovo com esperma armazenado em sua espermateca,podendo gerar operárias ou alguns poucos machos. Se as larvas de ovos fertilizados forem adequadamente nutridas, podem dar origem a novas .
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